São Marcelino Champagnat nasceu em 20 de maio de 1789, em Marlhes, na França. Desde cedo começou a se dedicar ao próximo, visitava os doentes, dava aulas de catequese às crianças, atendia aos pobres e acompanhava a vida cristã das famílias.
Inspirado em Jesus Cristo e Maria, sua mãe, formou a “Congregação dos Irmãozinhos de Maria” no dia 02 de janeiro de 1817, com atuação apostólica e educacional aos jovens do campo, de 15 a 18 anos. Ensinou-lhes a leitura, a escrita, a oração e a vivência do Evangelho no cotidiano, tornando-os educadores religiosos, os Irmãos Maristas. Entendia a educação como o meio privilegiado para a formação integral do ser humano e a transformação do mundo.
Hoje sua missão continua viva no coração de Irmãos, Leigas e Leigos que, inspirados pelo mesmo Espírito de Deus, mantêm vivo o Carisma Marista.
O papa João Paulo II canoniza Marcelino no dia 18 de abril de 1999 na praça São Pedro do Vaticano e o reconhece como santo da Igreja universal.
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